Welche Masterstudiengänge gibt es? Typen & Abschlüsse

Rund 10.420 Masterstudiengänge zählte der Hochschulkompass der Hochschulrektorenkonferenz (HRK) im Wintersemester 2024/25, mehr als es Bachelorstudiengänge gibt. Diese Vielfalt ist ein Segen und ein Problem zugleich: Sie öffnet dir fast jede fachliche Tür, macht die Auswahl aber unübersichtlich. Dieser Überblick sortiert das Angebot nach Typen und Abschlüssen, damit du dich schneller zurechtfindest.

Wie viele Masterstudiengänge gibt es überhaupt?

In Deutschland stehen dir aktuell etwa 10.420 akkreditierte Masterprogramme offen (HRK/Hochschulkompass, WiSe 2024/25). Damit ist das Master-Angebot inzwischen sogar größer als das im Bachelor.

Diese Zahl umfasst Programme an Universitäten, Fachhochschulen und privaten Hochschulen quer durch alle Fächergruppen. Ein Teil davon sind hochspezialisierte Nischenprogramme, die es nur an einem einzigen Standort gibt, ein anderer Teil sind breite Grundlagenmaster, die an vielen Hochschulen fast identisch angeboten werden. Für deine Suche heißt das: Filtern nach Fach allein reicht nicht, du musst zusätzlich verstehen, welcher Master-Typ zu deiner Situation passt.

Welche Typen von Masterstudiengängen unterscheidet man?

Grundlegend gibt es drei Typen: konsekutive, weiterbildende und duale Masterstudiengänge. Sie unterscheiden sich vor allem darin, ob sie direkt auf deinem Bachelor aufbauen und ob Berufserfahrung oder Berufstätigkeit vorausgesetzt wird.

Der konsekutive Master ist der Regelfall. Er schließt fachlich unmittelbar an einen passenden Bachelor an, vertieft ihn (fachlich spezialisierend) oder verbreitert ihn (fachlich erweiternd). Wer direkt nach dem Bachelor weiterstudieren will, landet meist hier. Bachelor und konsekutiver Master ergeben zusammen in der Regel 300 ECTS-Punkte, mehr dazu liest du im Beitrag zur Dauer des Masterstudiums.

Der weiterbildende Master richtet sich an Menschen mit Berufserfahrung. Er setzt meist ein bis mehrere Jahre einschlägige Praxis voraus und ist oft berufsbegleitend organisiert. Typische Vertreter sind Management- oder Spezialisierungsmaster, häufig kostenpflichtig.

Der duale Master verbindet Studium und Arbeit im Unternehmen und wird meist berufsbegleitend absolviert. Wie das genau abläuft und für wen es sich lohnt, erklärt der Hub zum dualen Masterstudium.

Welche Master-Abschlüsse gibt es und was bedeuten sie?

Der Abschlussgrad richtet sich nach der fachlichen Ausrichtung, nicht nach dem Prestige. Die häufigsten sind M.Sc., M.A., M.Eng., LL.M. und MBA, jeder steht für eine andere Fächerwelt.

• M.Sc. (Master of Science): naturwissenschaftlich, technisch, mathematisch oder methodisch-quantitativ geprägte Fächer, etwa Informatik, BWL mit Zahlenfokus oder Biologie.
• M.A. (Master of Arts): geistes-, sozial- und kulturwissenschaftliche sowie viele wirtschafts- und sprachbezogene Fächer.
• M.Eng. (Master of Engineering): stark anwendungsorientierte Ingenieurstudiengänge, oft an Fachhochschulen.
• LL.M. (Master of Laws): juristische Spezialisierungen, national oder international.
• MBA (Master of Business Administration): weiterbildender Managementmaster mit vorausgesetzter Berufserfahrung.

Wichtig: Ob dein Master M.Sc. oder M.A. heißt, sagt nichts über seine Wertigkeit aus. Ein M.A. ist einem M.Sc. rechtlich gleichgestellt. Der Grad beschreibt lediglich, in welcher wissenschaftlichen Tradition dein Programm steht.

Spielt es eine Rolle, ob der Master von FH oder Uni kommt?

Formal sind Masterabschlüsse von Fachhochschule und Universität seit der Bologna-Reform gleichwertig. Unterschiede liegen eher in der Ausrichtung: praxisnäher an der FH, forschungsorientierter an der Uni.

Für deine spätere Laufbahn kann dieser Unterschied trotzdem zählen, etwa wenn du promovieren möchtest. Die Details und aktuellen Entwicklungen findest du im Vergleich Master an FH oder Uni.

Wie finde ich aus dieser Vielfalt den passenden Master?

Beginne bei deinem Ziel, nicht beim Fachnamen: Willst du dich spezialisieren, quer einsteigen oder promovieren? Erst danach filterst du nach Typ, Abschluss und Hochschulart.

Eine strukturierte Methode zur Eingrenzung findest du im Leitfaden den richtigen Master finden. Wenn deine Auswahl steht, hilft dir die Anleitung zur Masterbewerbung beim nächsten Schritt. Und wenn du das Thema breiter erkunden willst, lohnt ein Blick auf den gesamten Themenbereich Bewerbung fürs Masterstudium.